Si em pregunteu quina pel·lícula vaig fer el primer mes de desembre per tenir l’esperit de les vacances, us diré de seguida que és Nadal blanc . El musical de 1954 és un clàssic per molts motius: el diàleg brillant, les increïbles danses amb Vera Ellen, la comèdia de Danny Kaye, els fantàstics vestits d’Edith Head i les veus inesborrables de Bing Crosby i Rosemary Clooney.
Nadal blanc exemplifica el millor de Hollywood clàssic ... però també és una mena de pedra rosetta interessant per a algunes de les pitjors tendències de l’època daurada de Hollywood a l’hora de competir: que, en lloc de ser inclusiu, interroguen el racisme nord-americà, simplement ho ignoren quan les cançons ja clàssiques tenen història racista. Nadal blanc lliga directament amb la història a quadres de Hollywood amb blackface, espectacles de joglars i el complicat llegat d’un dels més grans compositors nord-americans: Irving Berlin.
No vaig a la meva per indignació i trucada Nadal blanc una pel·lícula racista. De manera explícita i textual no és racista ... però això és només perquè no hi ha gent negra a part d’un barman al cotxe del club a l’escena de la Neu. La pel·lícula que presenta té els mateixos problemes que la majoria de les pel·lícules de la seva època: va ser creada per gent blanca per a un públic blanc i portava amb si el racisme inherent de Hollywood i el seu temps. I una d’aquestes persones va ser el compositor nord-americà més gran de la història, Irving Berlin.
Irving Berlin, el compositor de White Christmas i God Bless America, era un immigrant rus jueu que va arribar a Amèrica quan només era un nen. Criat fill d'un cantor de sinagoga, la música jueva va influir enormement en els seus primers anys de vida i la seva música. Va aparèixer en la adolescència, obtenint èxit com a compositor i militant a l’exèrcit, escrivint cançons per a revistes de soldats durant la Primera Guerra Mundial (hi tornarem).
Bing Crosby i Danny Kaye canten Blue Skies
Un dels primers grans èxits de Berlín i la segona cançó que escoltem Nadal blanc és Blue Skies. Composta originalment per a una producció oblidada de Ziegfeld Besty , Blue Skies té una de les històries racials més complicades de qualsevol cançó. Segons els historiadors musicals, la manera en què sona Blue Skies era clarament jueva per a molts oients dels anys vint, però encara es va convertir en un èxit. I també es va convertir en la primera música utilitzada en una pel·lícula quan va ser cantada per un personatge jueu de color negre a El cantant de jazz.
hat in time polèmica dels desenvolupadors
Els contrastos de El cantant de jazz i el primer ús de Blue Skies són emblemàtics de la manera en què Hollywood va tractar la raça de l’edat primerenca i daurada. Les persones que es van enfrontar a la discriminació (antisemitisme en el cas) encara es dedicaven a coses racistes, com la cara negra. No sé si Irving Berlin sabia o sentia que la cara negra era racista en aquell moment, perquè El cantant de jazz no va ser la primera o l’última interacció d’Irving Berlin amb blackface i la tradició joglar més gran de la qual va sorgir. I això és el que ens porta de nou Nadal blanc on aquesta cançó i tantes altres s’esborren del seu context racial i antigament racista.
En primer lloc, un desviament. Espectacles de joglar i cara negra va sorgir per primera vegada entre els intèrprets blancs de la dècada de 1830 i va implicar aquells intèrprets blancs pintant-se la cara amb caricatures d'esclaus negres. Tenien els seus propis tropes, personatges populars, acudits i llenguatge musical. Els intèrprets negres finalment es van unir a aquestes representacions i les seves versions sovint buscaven subvertir i burlar els estereotips d’aquests espectacles.
episodi de rick and morty spa
Tot i que els joglars es van mostrar fora de popularitat al segle XX, la cara negra va persistir, així com els molts tropes i estereotips d’aquells dies de joglars, com ara els personatges de Mamie, o les imatges d’un personatge negre o negre que portava guants blancs (vegeu: Mickey Mouse ). Encara vivim amb relíquies de joglars a la nostra cultura - Nadal blanc sent només un d’ells. La desaparició d’aquests espectacles de l’escena va fer que alguns els sentissin nostàlgics, inclòs un Irving Berlin més jove.
Clooney, Kaye i Crosby miren enrere els dies de menestrel que troben a faltar.
Ara, torna a Nadal blanc . Recordeu uns paràgrafs enrere quan us parlava de l’època que Irving Berlin va fer a l’exèrcit a la Primera Guerra Mundial? Bé, això va ser abans que mai hagués sentit a parlar de fotografies o contemplés Al Jolson (qui rep un crit) Nadal blanc ) cantant sobre un Mamie a la pantalla, però la cara negra i el joglars formaven part del seu vocabulari cultural fins i tot aleshores que va escriure diversos números per a la seva revista de l’exèrcit de soldats que eren o eren influenciats per espectacles de joglars i una d’aquestes cançons era Mandy i l'anomenat Minstrel Number que finalment va convertir-se en Nadal blanc gairebé quatre dècades després.
Tot i que Mandy és innòcua quan es pren sola, el nombre que apareix és Nadal blanc això continua, quan Crosby, Kaye i Clooney canten el seu anhel dels dies que ens trobem a faltar a The Minstrel, és més complicat tenir-ho en context. Els tres protagonistes que canten amb tanta afició sobre espectacles tan divertits semblen pintorescs ... fins que us adoneu que lamenten la pèrdua d’una forma d’art racista i nociva que va passar de moda mig segle abans.
Va ser un racisme nostàlgic el 1917 i potser tenia més sentit aleshores, però és just estrany el 1953. Si no sabeu què és un espectacle de joglars, la cançó està perfectament bé ... però si ho feu, és una cosa molt estranya escoltar-la en un musical que, d’altra banda, està força allunyat del joglar. Però això és així Nadal blanc és un aparador de les cançons de Berlín que estaven una mica combinades de tot arreu, incloses altres propietats molt més problemàtiques.
Nadal blanc és el que avui anomenaríem bàsicament musical de jukebox. La majoria de les cançons no es van escriure per a la pel·lícula, i és només un recorregut per dècades de la música d’Irving Berlin, incloses moltes cançons que va escriure quan estava a l’exèrcit perquè Nadal blanc tracta d’un parell de veterans de la Segona Guerra Mundial. Moltes de les cançons relacionades amb l'exèrcit que escoltem al programa són de la mateixa revista, anomenades Yip Yip Yaphank - d'on prové Mandy, mentre que d'altres són reutilitzats de la pel·lícula de 1943 Holiday Inn , on es va escoltar per primera vegada a la pantalla la cançó White Christmas.
Un dels molts números centrats en l'exèrcit reutilitzat Nadal blanc .
La idea de fer una pel·lícula basada en la mateixa cançó White Christmas, que ja havia aparegut en una pel·lícula, podria haver estat una captura d’efectiu que va sorgir del fet que la cançó es va convertir en una pedra de toc per als soldats que servien a la Segona Guerra Mundial (Bing Crosby parla de com cantant-ho per les tropes va ser una experiència profundament emotiva, recuperada a la pel·lícula). Però m’agrada pensar que també pot tenir a veure amb el fet que, mentre Nadal blanc no és una pel·lícula realment racista ... Holiday Inn certament ho és.
Holiday Inn protagonitza Bing Crosby i Fred Astaire i tracta d’un hotel que només obre les vacances (que sembla ximple) i comencen a rascar el canó per a cançons de vacances molt ràpid. El pitjor delinqüent, amb diferència, és número Abraham super-racista que tracta de Lincoln alliberar els esclaus. El número no només l’interpreta Bing Crosby en blackface (juntament amb la banda i els ballarins), hi ha una secció on el personatge Mamie (aquest és el seu nom real!) Canta un vers als seus fills ... a la cuina. Una cançó on la gent blanca de cara negra i una família negra que es mantenen a la cuina lloen un home blanc per haver alliberat els foscos? Ara és horrible veure-ho.
Aquesta cançó, com altres cançons racialment rudes, s’utilitza en realitat Nadal blanc d’una manera no racista. En realitat, només escoltem Abraham en una versió instrumental mentre Vera Ellen balla la cua. Les parts racistes no hi són. El mateix passa amb el número de joglars, que només té el més mínim indici d’imatges de joglars o de cara negra a les caricatures que veiem en alguns telons de fons. El mateix passa amb Blue Skies, que és només una breu cançó en un muntatge. Molt del que era problemàtic s’ha eliminat d’aquestes cançons, excepte la seva història.
la zona crepuscular 2019 tomàquets podrits
El número d'Abraham a Nadal blanc és purament un ball de ball.
Nadal blanc també es podria anomenar Nadal emblanquinat perquè escombra tants elements de les seves cançons que en el passat s’utilitzaven de manera racista sota la catifa. Però està bé? Tenir Blue Skies, Mandy i Abraham a la pel·lícula tal com és, sens dubte, és millor que la forma en què es van presentar en altres pel·lícules i espectacles; i sense context, són bones cançons. Blue Skies en particular només va guanyar associacions racistes amb blackface després es va popularitzar. Però tampoc no es pot esborrar l’ús passat d’aquestes cançons en associacions amb minstrelsy i blackface.
No crec que hi hagi una resposta aquí, només una conversa. Nadal blanc és una pel·lícula clàssica que m’encanta i la seva música és icònica en molts aspectes. Però és important entendre el context cultural de la pel·lícula i la música per veure on encaixa en una història més gran i més llarga de la cultura i la raça nord-americana. El mateix passa amb el mateix Irving Berlin, que formava part d’una tradició cultural nord-americana més àmplia, plena de racisme, i va fer la seva part per perpetuar-lo i subvertir-lo.
White Christmas - la cançó, és la cançó més popular de tots els temps i va ser escrita per un jueu durant l’estiu a Califòrnia. Totes les pel·lícules, cançons i obres d’art tenen una història, no sempre són alegres i brillants. Però sempre importa.
(imatges: Paramount Pictures)
