Al voltant de moltes colònies de formigues, la posta d’ous és un espectacle d’una sola dona, el deure de la formiga reina. És una faceta tan arrelada a les formigues que s’ha sabut que diverses espècies arrosseguen les femelles que comencen a pondre ous fora de la colònia, mossegant-los i punyent-los fins a la mort, un comportament que s’ha vist en el passat com un moviment per eliminar la competència. la reina. D'acord amb nova investigació publicada aquesta setmana a la revista Biologia actual tot i que les execucions no tenen res a veure amb la competència entre les formigues i tot el que té a veure amb la salut de la colònia en general, cosa que suggereix que l'execució pot ser anàloga a una resposta immune cel·lular en altres animals.
parcs i recreació rata ratolí
Els investigadors van estudiar per determinar si les execucions van ser el resultat de la competència d'altres formigues o simplement una forma de podar les formigues reproductives per mantenir les poblacions baixes. Cerapachys biroi, una espècie de formiga que no té reina perquè tots els membres d’una colònia són genèticament idèntics. Com que qualsevol formiga de la colònia pot pondre ous i tots els ous seran genèticament iguals, segons els investigadors, no hi hauria d’haver competència entre les formigues pels drets de cria: un ou és literalment tan bo com qualsevol altre C. biroi. Llavors, per què de vegades ataquen i maten els seus propis només per intentar criar?
Lovecraft sobre la creació de negres
La resposta, almenys en aquesta espècie, sembla ser que és un mitjà per evitar que les poblacions s’inflin a un nombre més gran del que la colònia pot proporcionar. Atès que la sobreabundància de noves formigues podria dificultar l’espai i l’alimentació de la colònia, de vegades s’han d’eliminar les formigues que ponen ous en moments inoportuns, que els seus germans tenen cura amb una eficàcia despietada. Les víctimes més freqüents (o els delinqüents, segons el generós que us sentiu) solen ser formigues joves que acaben d’arribar a la seva edat reproductiva, diu l’autor principal Daniel Kronauer :
Sembla que es tracta d'un mecanisme evolutiu per eliminar els individus que no responen adequadament a les indicacions socials normals que indiquen a les formigues quan han de començar a pondre ous i quan s'han d'aturar
Cal fer més feina per veure si aquesta conclusió és certa entre altres espècies de formigues més típiques, però suggereix que aquest podria ser un argument més per considerar insectes de les colònies com les formigues i les abelles com els anomenats superorganismes, col·leccions d’animals que, junts, representen una criatura totalment diferent de la suma de les seves parts.
bill burr conan o brien
(via Biologia actual )
- Altres investigadors estudien els algoritmes pels quals les formigues semblen operar
- Algunes formigues de foc poden tenir un parell de reines sense cap problema
- Les formigues esclavitzades no es poden mantenir apagades tot el temps
