Podem veure algunes galàxies llunyanes al cel nocturn amb els nostres propis ulls, però una que cada vegada és més difícil de veure és, per desgràcia, la nostra. La Via Làctia és una visió impressionant en una nit fosca, però a causa dels humans i de la nostra llum artificial, gairebé ningú a Amèrica del Nord aconsegueix experimentar una nit prou fosca per veure-la.
Segons un nou atles de contaminació lumínica artificial a tot el món publicat a Avenços científics . Els gràfics inclosos ho mostren essencialment a la meitat est dels Estats Units tothom té un nivell important de contaminació lumínica , amb la meitat occidental que ofereix un cel més clar fins a arribar a les ciutats de la costa oest. (Dades curioses: és prou fosc per veure la Via Làctia a Montauk, Nova York en temporada baixa, on la vaig mostrar a algú que abans havia cregut que totes les seves imatges eren falses).
Tot i això, perdre’s aquesta visió, com fa més d’un terç de la població mundial, ni tan sols cobreix tota la contaminació lumínica del món. L'atles afirma que el 99% de la població dels Estats Units i d'Europa viu sota un cel contaminat almenys una mica clar. Alguns llocs, com Singapur, són tan brillants que els ulls humans ni tan sols s’adapten adequadament a la visió nocturna. La contaminació lumínica no és realment perjudicial a part de dificultar la nostra visió del cosmos, però només augmentarà a mesura que es desenvolupi més del món.
Cheryl Ann Bishop, directora de comunicacions de l'Associació Internacional de Cel Fosc contra la lluita contra la contaminació lumínica, va dir a NPR: El fet que banyem el nostre planeta amb llum artificial a la nit és un fenomen relativament nou i és essencialment semblant a un experiment humà que només estem començant a entendre les ramificacions de. Va afegir que diferents tipus de bombetes i llums afecten la manera com la llum s’escapa al cel, amb llums LED respectuoses amb el medi ambient, malauradament, un dels pitjors autors.
Les coses només han empitjorat des de la primera Atles mundial de brillantor artificial del cel nocturn es va fer i no és probable que millorin en el futur. En aquest moment, la Via Làctia és una visió poc freqüent, però segur que altres la seguiran, o ja la tenen, segons on visquis. Tot això per dir: quan hi ha alguna cosa ordenada per mirar al cel que sigui visible des d’on vius, surt a fora i valora-ho.
(imatge via W. Tipton a Flickr)
