Els paleontòlegs lluiten amb molts misteris en el seu camp d’estudi, i no és el menys important el que va permetre a alguns dinosaures fer-se tan enormement enormes. En particular, els enormes colls de sauròpodes com el braquiosaure, el diplodoc o el sauroposeidó (el més alt de tots els dinosaures, 56 peus d’alçada) han desconcertat durant molt de temps els investigadors. Bé, hi ha una nova teoria sobre això, com alguns els científics suggereixen que trets respiratoris únics i estratègies de reproducció rèptil permetien mides i colls tan enormes que des de qualsevol criatura no han tingut parangó.
Les especulacions sobre com van aconseguir els dinosaures els seus brots de creixement són moltes, i algunes suggereixen factors ambientals com nivells elevats d’oxigen o una quantitat excessiva d’aliments. Curiosament, la llegenda del beisbol i coneguda no paleontòloga Jose Canseco recentment ha fet una piulada sobre la possibilitat que la Terra tingués poca gravetat en els vells temps, i això podria explicar els grans animals que jactava el nostre planeta. Aquesta no només és una idea entretinguda, sinó un recordatori de per què no obtenim els nostres fets científics dels que han estat abusadors d’esteroides a les xarxes socials.
Escriptor de ciències Brian Switek ha introduït una nova teoria, tot i que cita els estudis d’experts en sauròpodes Michael Taylor i Mathew Wedel . Els factors ambientals podrien ser reals, encara que improbables (excepte la gravetat, que és una ximpleria), però no haurien actuat com a catalitzadors del creixement inaudit dels sauròpodes. Més aviat, els sauròpodes posseïen una xarxa de sacs d’aire al sistema respiratori que feien que els seus ossos, com els dels ocells, fossin molt més lleugers sense el sacrifici de la força. Amb ossos més clars, els seus colls podrien créixer excepcionalment, en alguns casos gairebé la meitat de la longitud del cos del dinosaure.
Els seus caps eren també petits, sense necessitat de la musculatura necessària per mastegar la matèria vegetal que consumien; ells no mastegar i encara es desconeix com processaven una quantitat tan gran d’aliments sense un espremedor. En qualsevol cas, els sauròpodes tenien la massa corporal pura per suportar uns colls llargs i uns caps diminuts, que estenien proporcionalment la girafa.
Aquests són els colls dels no sauròpodes, que no gaudeixen del luxe dels colls llargs. A més, no és un bon lloc perquè un humà estigui dret sense la cara.
Després, hi ha el fet que els sauròpodes eren rèptils. Els sauròpodes joves eren diminuts i probablement adorables i haurien estat nombrosos. Quan els mamífers gasten més temps i energia transportant i desenvolupant les seves cries, els dinos desencadenarien la seva cria massivament en extenses zones de nidificació.
Brian Switek explica a National Geographic :
En externalitzar el naixement i el desenvolupament, els sauròpodes i altres dinosaures van ser capaços d’evitar els costos i els riscos que limiten la mida dels mamífers. Per als dinosaures, les restriccions mecàniques i altres biològiques podrien haver impedit que fossin encara més grans: la quantitat de temps que trigarien els impulsos nerviosos a viatjar al cervell d’un dinosaure de 100 peus de llarg, per exemple. El fet que tots els gèneres que competeixen amb el dinosaure més gran de tots els temps, inclòs Argentinosaurus , Supersaure , i Diplodocus - El fet de superar aproximadament els 100 a 110 peus de longitud podria indicar que aquests dinosaures arribaven al sostre anatòmic de la grandària que els era possible aconseguir.
Fins i tot combinats, aquests factors van crear un llindar ampli de mida, però no necessàriament donar els grans sauròpodes el seu gigantisme. Això encara és un misteri. A falta de visitar Skull Island amb un equip d’experts ben equipat, el pla lent i imparable de paleontologia pot ser l’única manera de desvelar el misteri.
( National Geographic , imatges cortesia Viquipèdia i De Taylor i Wedel, el 2013 svpow.com )
- On hi ha dinosaures que fabriquen llet?
- Com és un creuament de rius dino
- Ocell antic amb les dents aixafant closques
