Els tràilers de Marvel's Guardians of the Galaxy Vol. 3 servir d'avís flagrant per als espectadors que tenen dificultats per veure representacions de maltractament animal. Des del primer teaser va quedar clar que la conclusió de la trilogia de superherois intergalàctics de James Gunn finalment exploraria La història de l'origen traumàtic de Rocket , que implica una gran quantitat de tortura física i mental. Gunn compleix aquesta dolorosa promesa al Guardians seqüela, l'última superproducció, que arriba just després de Jordan Peele No i el de James Cameron Avatar: El camí de l'aigua —retornar l'especisme al discurs dominant.
En una tripulació variada de superherois improbables amb xips a les espatlles, Rocket, el mapache dur amb la veu de Bradley Cooper, té el xip més gran de tots. No és que el trauma sigui un concurs de pipí, però suportar la tortura física a mans d'un boig obsessionat amb la perfecció evolutiva deixa profundes cicatrius psíquiques. Nebula (Karen Gillan) reconeix a Rocket la forma amorfa del seu propi dolor, que va ser torturat de la mateixa manera fins a l'existència per una figura paterna que es creia Déu. Guardians 3 està marcat per escenes gairebé massa horribles per pensar-hi, i molt menys veure. Gunn utilitza l'horror corporal de manera eficaç al llarg de la pel·lícula, des de l'esponja i els tendons de l'Orgocorp HQ, una estructura feta íntegrament amb materials bio-orgànics, fins a les escenes esgarrifoses de la crueltat animal.
Guardians of the Galaxy Vol. 3 comença amb una mà endinsant-se en una gàbia plena de nadons mapaches i agafant el petit coet per al primer dels molts experiments realitzats per l'Alt Evolucionari (Chukwudi Iwuji). No veiem les cirurgies explícitament, però escoltem els terribles sons de l'acer tallant i serrant mentre les seves cames bategen. Els implants metàl·lics són forçats al cos de Rocket. Encara està sagnant per una línia d'incisió al cap quan l'envien a una gàbia bruta amb altres animals mutilats del seu grup de prova. Més tard, adopten noms per preparar-se millor per a la llibertat que se'ls ha promès falsament: Lylla és una llúdriga amable les extremitats de la qual han estat substituïdes per fulles metàl·liques. Floor és un conillet petit i excitable que té les extremitats amputades, la seva columna vertebral col·locada amb pròtesis semblants a una aranya i la boca coberta amb un enginy de metall pesat. Teefs és una morsa amable que té els ulls oberts permanentment i té grans rodes metàl·liques enganxades als seus costats.
Aquesta crueltat és inimaginable, per això l'hem de veure imaginada. Però Gunn, per misericordia, salva al seu públic de presenciar el pitjor dels molts traumes físics de Rocket quan els seus amics miren imatges d'arxiu de l'Alt Evolucionari obrint el crani de Rocket i interferint-se amb el seu cervell. L'àudio —i les reaccions de Nebula, Peter i la colla— ens diuen tot el que hem de saber. El coet estava despert. Ho sentia tot.
Aquestes escenes són provocacions viscerals, cadascuna rebutjant decididament la noció que es pot aconseguir un canvi significatiu mitjançant súpliques apassionades (i més agradables). Per dir-ho d'una altra manera: Willy lliure està demanant pensaments i oracions, mentre Guardians 3 demana reformes radicals. Simplement suggerint això alguns La brutalitat que s'ha produït fa un flac favor al públic. Ens anima a continuar percebent la violència com un concepte abstracte. És per això que és tan inusual veure el maltractament animal presentat d'aquesta manera en una pel·lícula de Disney.
Desconegut encara, Guardians 3 ni tan sols és el primer èxit de taquilla llançat per Disney l'any passat que s'enfronta a l'especisme. Avatar: El camí de l'aigua , encara que de manera inherent i profundament defectuós en la seva perspectiva sobre el colonialisme , en última instància, desafia la percepció del seu públic sobre les experiències viscudes d'altres espècies. A la pel·lícula, agents de l'Administració de Desenvolupament de Recursos, un poderós conglomerat que el govern interplanetari ha donat carta blanca, cacen i maten sistemàticament el tulkun, una espècie de mamífer marí semblant a una balena que viu als oceans de Pandora. Algunes de les escenes més inquietants del Avatar La seqüela implica la matança dels tulkun, que estan sent assassinats perquè la RDA pugui collir un neuroquímic del seu cervell que reverteixi l'envelliment humà.
Aquestes escenes se senten les més aconseguides de totes les Avatar pel·lícules perquè són les més reconeixibles. La caça de balenes ha existit des de fa mil·lennis i, tot i que la caça comercial de balenes ha estat prohibida a la major part del món, alguns països encara cacen i maten milers de balenes cada any amb ànim de lucre. Veient el tulkun sacrificat El Camí de l'Aigua recorda documentals inquietants com La Cala i Peix negre , que llueixen una llum dura sobre la mercantilització, l'abús i la matança massiva de mamífers marins. No ens podem comunicar amb les nostres balenes de la manera com el clan Metkayina es comunica amb el tulkun a El Camí de l'Aigua , però dècades d'investigació han demostrat que les balenes i els dofins (així com els pops) són éssers molt intel·ligents capaços de pensar, raonar i sentir. Mentre que alguns espectadors troben les escenes de caça de tulkun El Camí de l'Aigua per ser excessius, són relativament mansos en comparació amb la versió que es reprodueix als nostres oceans.
Tot i que les representacions gràfiques del maltractament animal generalment no són necessàries, és imprescindible una representació reflexiva que tingui en compte les perspectives tant del subjecte com de l'espectador, i hauria provocar malestar. Qualsevol inclusió de violència o trauma explícit hauria de donar un context emocional a l'espectador i oferir un àncora al qual puguem fixar la nostra empatia. En El Camí de l'Aigua , de seguida ens identifiquem amb Payakan, el tulkun marginat, quan es comunica amb l'adolescent Lo'ak; és sorprenent quan els subtítols apareixen a la pantalla, traduint la primera expressió de Payakan. 'No en puc parlar', diu quan Lo'ak li pregunta per què va ser marginat. 'És massa dolorós'. En canvi, li mostra a Lo'ak allò que no pot arribar a descriure: quan la seva mare va ser assassinada per la RDA, Payakan va liderar un atac de represàlia desafiant l'estricta filosofia pacifista del tulkun, que va provocar la mort de molts tulkun i Na'. vi. Payakan va sentir que no tenia més remei.
El de Jordan Peele No interroga la nostra relació amb altres espècies a través de la lent de l'espectacle i la utilitat humana. La capacitat d'OJ (Daniel Kaluuya) d'intentar entendre els seus cavalls en comptes de projectar-hi qualitats humanes esdevé útil quan una misteriosa forma de vida alienígena comença a aparèixer al seu ranxo, consumint indiscriminadament tot el que hi ha al seu pas ia tothom. No contempla l'especisme assenyalant la nostra tendència a tractar els animals (i altres éssers) de manera inhumana basant-se en la falsa suposició que els animals són menys intel·ligents, quan la realitat és que simplement pensen diferent . Peele adopta un enfocament més directe per a les escenes que involucren en Gordy, el ximpanzé entrenat que ataca violentament els seus companys de protagonisme al plató d'una comedia de situació dels anys 90 quan el provoca un globus esclatat. L'incident de Gordy és intensament visceral, com si estigués colpejant un nervi empàtic primitiu. Aquí, Peele ofusca deliberadament el pitjor de la violència: veiem les cames d'un nen a terra, la part superior del seu cos amagada darrere d'un sofà mentre el ximpanzé li mutila la cara. Escoltem els grunyits i els xiulets del ximpanzé, que es podrien confondre amb jocosos, però reconeixem una horrible falta de vida a les extremitats del nen quan són empujades per l'atac del ximpanzé. Els crits es tornen més quenyosos i curiosos, com si en Gordy no entengués per què el nen ha deixat de moure's.
Què fa aquestes escenes No particularment difícil de veure malgrat gran part de la violència que es produeix fora de la càmera és entendre que es tractava d'una tragèdia evitable. Gordy no té la culpa del seu esclat, que en última instància és el resultat d'una sèrie de malentesos intencionats i una arrogancia senzilla. El tipus d'hubris que fa creure que els humans som l'espècie superior i que podem modelar el comportament dels animals i obligar-los a servir els nostres interessos; que els animals no tenen interessos propis i poden ser sotmesos —violentament— sense conseqüències.
Val la pena assenyalar que l'incident de Gordy a No , com la caça de balenes El Camí de l'Aigua i el maltractament animal Guardians of the Galaxy Vol. 3 , té la seva base en la realitat. Tot i que hi ha diversos casos registrats de primats atacant persones després d'anys de domesticació pacífica, Peele es va inspirar específicament en la història de Charla Nash , que va ser brutalment maltractat per Travis, el ximpanzé d'un amic.
Com l'actor infantil No , l'Alt Evolucionari sobreviu quan és igualment maltractat per Rocket. Aquesta escena a Guardians 3 és una mica més gràfic que el que hi ha No , però en aquest punt de la pel·lícula, la història de Rocket ha demostrat la seva terrible necessitat. La crueltat de l'Alt Evolucionari va més enllà de l'abús físic i, com passa amb moltes relacions abusives, està profundament entrellaçada amb l'abús emocional. Es presenta com una figura paterna i utilitza aquesta dinàmica per manipular en Rocket, persuadir-lo perquè compleixi les falses promeses d'una vida bella per a Rocket i les altres criatures de la seva dubtosa utopia. Quan l'Alt Evolucionari deixa caure la farsa i els amics de Rocket moren durant un intent d'escapament desesperat, Rocket pren represàlies brutals. És un acte de violència que és alhora horrible i justificable, i es fa encara més visceral pel fet que Rocket, com Payakan i Gordy, no té més remei.
L'horrible abús de l'Alt Evolucionari no està gaire allunyat de les maneres en què els humans tracten els animals, ja sigui per a proves cosmètiques, investigació científica, agricultura industrial o a les nostres pròpies cases. Guardians 3 augmenta aquesta terrible realitat amb la ciència-ficció, però l'escenari, la suposadament utòpica Contra-Terra del vilà, és un que hem de reconèixer. A la nostra Terra, sovint atribuïm qualitats humanes als animals per donar sentit als seus comportaments, reforçant la creença equivocada que podem entendre'ls i comunicar-nos. Aquesta arrogancia sovint porta a una tragèdia sense sentit: Travis, el ximpanzé que va malmetre Charla Nash, aparentment no provocat; Mantacore, el tigre que va atacar el mag Roy Horn durant un espectacle de Siegfried & Roy; i Tilikum, l'orca que va ofegar l'entrenadora Dawn Brancheau durant una actuació a SeaWorld, i que anteriorment va estar involucrat amb dues morts més.
A cadascun d'aquests animals se li va donar un nom, un costum aparentment innòcu que significa domesticació i propietat. Per als animals, el nomenament confereix un estatus de persona que mai no es vol reconèixer del tot, cosa que sembla especialment cruel. En Guardians 3 , l'Alt Evolucionari porta l'antropomorfització dels animals un pas més enllà forçant-los a un 'salt' evolutiu tortuós que els dóna la capacitat de parlar com ho fan els humans. (La primera paraula de Rocket és 'dol.') Que l'Alt Evolucionari pugui comunicar-se amb els seus captius i que siguin capaços d'expressar verbalment el seu dolor fa que el seu abús sigui encara més cruel.
Però Rocket i els seus amics (Lylla, Floor i Teefs) es diferencien dels seus homòlegs del món real d'una manera increïblement significativa. No els van assignar aquests noms. Els van triar.
La filosofia dels drets dels animals ha existit més temps que la caça comercial de balenes, però les nostres preocupacions han disminuït a mesura que la nostra dependència dels productes animals ha crescut. Producció de carn s'ha multiplicat per quatre en els últims 50 anys . Tot i que el vegetarianisme i el veganisme s'han convertit en més habituals, s'espera que el consum de carn augmenti de manera exponencial en les properes dècades; the UN estimates un augment del 76% del consum de carn l'any 2050. Mentre que el Llei federal de benestar animal regula el tractament dels animals per a 'investigació, ensenyament, proves, exposició, transport i per part dels comerciants', hi ha no hi ha lleis federals de benestar sobre el tractament dels 'animals d'alimentació' a les fàbriques i a les granges. I, segons resulta, la Llei de Benestar Animal no és especialment efectiva per prevenir tractaments cruels.
A les pel·lícules i a la televisió, mirem les històries de ficció de gossos agosarats, gats encantadors i animals aventurers d'arreu del món. Babe the pig inspira a un granger a repensar la seva percepció dels animals en termes de la seva utilitat. Una orca es fa amistat amb un nen amb problemes, que decideix alliberar-lo de la captivitat. Aquestes històries estan pensades per inspirar-nos a reconsiderar com veiem els animals, però estan redactades en fantasia, cosa que fa que sigui més fàcil veure els sentiments dels animals com a poc més que això. En la vida real, balenes i elefants plorar la pèrdua de membres del grup. Els pops ho són se sap que és entremaliat i fins i tot fer bromes. Els peixos poden sentir dolor . Fins i tot les abelles, segons un estudi recent , tenir sentiments.
Però a la nostra societat moderna, impulsada per la comoditat i l'accés, preferim no pensar en com la satisfacció de les nostres necessitats i desitjos afecta la vida dels altres. És per això que no veiem els animals com a individus vius amb interessos propis. En canvi, els veiem com a recursos, com arbres i llacs i jaciments minerals, o com a propietat, com una casa, una batedora o una televisió. Els drets dels animals s'han convertit en un tema progressista marginal; fins i tot l'esquerra ho considera una prioritat baixa: no podem donar accés a l'atenció sanitària bàsica i a les llars per a les persones més vulnerables de les nostres comunitats, i molt menys garantir el benestar d'un animal.
No sóc prou ingenu com per creure que els executius de l'estudi Disney estaven pensant en tot això quan es van estrenar Guardians of the Galaxy Vol. 3 o Avatar: El camí de l'aigua , o quan es publica Universal No . No obstant això, a través d'una alquímia profana de la cobdícia i l'art capitalistes, tres dels grans èxits de taquilla de l'any passat també són alguns dels millors films sobre la nostra relació amb altres espècies. I és impossible parlar d'aquestes pel·lícules sense reconèixer la incòmoda realitat que les fa tan eficaços per provocar empatia.
(imatge destacada: Walt Disney Studios Motion Pictures)
